Romanele „Bridgerton” ale Juliei Quinn s-au numărat printre primele romane de dragoste din epoca Regency pe care le-am citit vreodată. Complet captivată de farmecul, umorul și abundența de momente care îți tremur stomacul, le-am devorat rapid pe toate cele opt. „Ducele și cu mine”, publicată în 2000, este una dintre preferatele mele. Este povestea iubirii dintre Daphne Bridgerton și Simon Bassett, Ducele de Hastings.
Pentru cei neinițiați, familia Bridgerton este formată din opt surori, patru frați și un număr egal de surori. Aceștia sunt numiți în ordine alfabetică: Anthony, Benedict, Colin, Daphne, Eloise, Francesca, Gregory șiHyacinth. Cărțile nu au fost publicate însă în această ordine. Povestea lui Daphne, Ducele și eu , a fost prima din serie.
La începutul cărții, Daphne se află în al doilea sezon al său, participând la un bal la casa Lady Danbury (Lady D este un personaj recurent îndrăgit în cărțile cu Bridgerton). Daphne a primit câteva cereri în căsătorie de la bărbați de care nu este interesată. Au fost fie în vârstă, fie ridicoli. Unul dintre aceștia din urmă este Nigel Berbrooke, care este beat la bal și o urmărește când aceasta se strecoară lângă mama ei, o pețitoare neobosită. Simon apare pe acolo exact când Daphne descurajează avansurile lui Nigel. Simon decide că trebuie să intervină, doar pentru a o vedea pe Daphne lovind bărbatul direct în maxilar. Urmează o scenă magistrală, plină de glume inteligente și cochete între Daphne și Simon. Dar când Simon își dă seama că este sora lui Anthony Bridgerton, este în gardă. La urma urmei, una dintre primele reguli ale seducției este: „Să nu poftești sora prietenului tău”.
Istoricul lui Simon este dezvăluit în Prolog. Mama sa moare la naștere, iar când Simon nu vorbește până la vârsta de patru ani și apoi se bâlbâie, tatăl său rece aproape îl renegă. Cu o asistentă medicală iubitoare care îl ajută, și cu propria sa perseverență și muncă asiduă, Simon își depășește problemele de vorbire și în cele din urmă absolvă Cambridge cu o licență în matematică. Tatăl său a murit de atunci fără să rezolve vreodată lucrurile cu fiul său. Pentru a-l înfrunta, Simon a jurat să nu se căsătorească niciodată și să nu aibă un moștenitor. Își dorește ca ducatul să treacă la o altă ramură a familiei sau să dispară cu totul. Ura față de tatăl său l-a consumat pe Simon cea mai mare parte a vieții sale.
Daphne are o problemă majoră. Bărbații o consideră foarte drăguță, dar nu incitantă, așa că nu o curtează. Simon, însă, o găsește tentantă și este, de asemenea, impresionat de frumusețea, echilibrul și generozitatea ei. Daphne este atrasă de Simon, crezând că „fața lui era pur și simplu perfecțiunea”. Așa că pun la cale un plan. Simon sugerează să se prefacă că au o „tandrețe” unul pentru celălalt. Ea va atrage mai mulți pretendenți datorită interesului perceput de el pentru ea; va fi lăsat în pace de mamele pețitoare. Când va veni momentul, Daphne va fi cea care va pleca. Simon este destul de clar de la început că nu vrea să se căsătorească. Niciodată.
După aprobarea planului de către un Anthony Bridgerton foarte reticent, fratele cel mare al lui Daphne și cel mai apropiat prieten al lui Simon, cei doi își pun planul în aplicare. Simon participă la o cină în familie Bridgerton și îi însoțește într-o excursie cu barca la Greenwich. Evenimente de acest gen îl fac pe Simon să invidieze familia numeroasă a lui Daphne, felul în care se iubesc și au grijă unul de celălalt. Iar Daphne descoperă curând că ochii lui Simon sunt „ciudat de goi și închiși”, făcând-o să creadă că lui îi lipsesc legături semnificative cu cineva. Tânjește să-l consoleze.
Poate inevitabil, atracția lor fizică crește unul față de celălalt până când abia o mai pot controla. Daphne își dă seama că este îndrăgostită de Simon. Într-o seară, la un bal, cei doi se plimbă în grădină și își cedează dorințelor. Anthony îi prinde, iar când Simon refuză să se căsătorească cu Daphne, spunând: „Până mâine voi fi pe continent”, Anthony îl provoacă la un duel.
Profund rănită de respingerea ei de către Simon, Daphne complotează totuși peste noapte împreună cu fratele ei, Colin, pentru a opri duelul. Ea crede că Anthony este suficient de furios încât să-l împuște pe Simon și, în plus, că Simon nu se va apăra. Este suficient să spunem că își reușește misiunea. Daphne îl convinge pe Simon să se căsătorească cu ea spunându-i că nobilul va afla despre rușinea ei și că va fi ruinată. El cedează, dar o avertizează spunându-i că „nu poate” avea copii, cuvinte interpretate greșit de Daphne care se vor întoarce să o bântuie în a doua jumătate a cărții.
Într-un interviu recent, Julia Quinn a spus că femeile iubesc cărțile ei pentru că eroii sunt „drăguți” și nu bărbați alfa stereotipici. Chiar și atunci când se comportă urât, atât Simon, cât și Anthony sunt în mod fundamental bărbați decenți și amabili. Cu o excepție notabilă, femeile din seria Bridgerton, spre deosebire de multe eroine din Regency scrise astăzi, își doresc căsătoria și familia mai mult decât o profesie. Daphne Bridgerton este un exemplu perfect. Poate fi cea mai drăguță fată din societate, dar are o coloană vertebrală de oțel și este mai mult decât dispusă să lupte pentru Simon, ai cărui demoni amenință să le distrugă fericirea.
Quinn folosește, poate puțin prea des, ceea ce am ajuns să consider a fi expresia ei caracteristică: „Foarte simplu”, „foarte posibil”, „destul de adorabil”, „destul de nerușinat”. Poate părea nu doar repetitiv, ci și enervant. În ceea ce privește intriga, faptul că un om inteligent precum Simon și-ar permite urii pentru tatăl său decedat să-i strice propria șansă la fericire este puțin exagerat, dar mâna iscusită a lui Quinn în a povesti ne face să credem și să empatizăm cu Simon.
Netflix a achiziționat opțiuni pentru toate romanele Bridgerton. Primul sezon, Bridgerton , este în producție și va fi lansat cândva anul acesta. Se anunță o distribuție „orbească în privința rasei”, iar firul narativ principal îi are în distribuție pe Daphne și Simon. Ceva care să ofere confort în aceste zile întunecate. Abia aștept.
Adaptare dupa:
https://austenprose.com/2020/03/25/the-duke-and-i-bridgertons-book-1-by-julia-quinn-a-review/
