Oona O’Neill și Charlie Chaplin - poveste de dragoste, poveste de viață...

Avea doar 18 ani când a făcut alegerea care avea să-i definească întreaga viață. L-a ales pe Charlie Chaplin, un bărbat cu 36 de ani mai în vârstă decât ea, și a rămas alături de el timp de 34 de ani.

Pentru această alegere Oona O’Neill a pierdut sprijinul familiei, a renunțat la actorie, și-a părăsit țara și, în cele din urmă, și-a construit existența aproape în întregime în jurul unui singur om.

În iunie 1943, Oona O’Neill s-a căsătorit cu Charlie Chaplin

Ea avea 18 ani. El, 54. Diferența de vârstă a provocat imediat reacții. Hollywoodul era plin de bârfe, presa urmărea povestea cu aviditate, iar căsătoria a devenit în scurt timp un scandal public.

Dar lovitura cea mai grea nu a venit din presă, a venit din propria familie...

Tatăl Oonei O’Neill, Eugene O’Neill, era unul dintre cei mai importanți dramaturgi americani și laureat al Premiului Nobel pentru Literatură. Scrisese cu o luciditate dureroasă despre familii destrămate iar căsătoria fiicei sale cu Chaplin a produs o ruptură pe care nu a mai reparat-o. Nu i-a mai scris niciodată. Nu i-a cerut explicații și nu a lăsat loc pentru împăcare. Pentru Oona O’Neill, despărțirea de tatăl ei avea să fie definitivă.

În jurul căsniciei sale, verdictul fusese dat aproape de la început. Oona O’Neill era considerată prea tânără, naivă, iar unii susțineau că ar fi căutat în Charlie Chaplin o figură paternă dar nici trecutul lui nu inspira încredere celor din jur, Chaplin mai fiind căsătorit de trei ori, tot cu femei mult mai tinere decât el.

Mulți erau convinși că relația nu avea cum să dureze dar a durat 34 de ani

Oona O’Neill a renunțat la actorie și, potrivit propriilor mărturisiri, nu a făcut-o cu resentimente. Avea să spună că nu voia să concureze cu Charlie. Își dorea o viață. Și a construit-o alături de el. Au avut opt copii și s-au mutat de mai multe ori. Prietenii lor spuneau că cei doi ajunseseră să funcționeze aproape ca un singur organism.

Rolul Oonei depășea însă cu mult acela de soție. Ea devenise intermediarul dintre Charlie Chaplin și lumea din jurul lui, omul care îi proteja spațiul și îi organiza existența.

A venit anul 1952

În atmosfera „vânătorii de vrăjitoare” din Statele Unite, Chaplin a plecat spre Anglia. În timp ce traversa Atlanticul cu vaporul, autoritățile americane i-au revocat permisul de reintrare în Statele Unite. Charlie Chaplin a refuzat să se întoarcă în condițiile impuse, deși una dintre marile lui temeri fusese întotdeauna aceea de a ajunge din nou sărac. Oona O’Neill a ales să rămână alături de el. S-a întors singură la Beverly Hills, a lichidat casa și bunurile familiei și a scos din Statele Unite aproximativ patru milioane de dolari, operațiune considerată în acea perioadă drept ilegală.

Oona O’Neill a renunțat la cetățenia americană și a plecat în Elveția

Pentru ea, țara în care avea să trăiască devenise secundară. Charlie era centrul alegerii sale. Cei doi s-au stabilit la Manoir de Ban, cu vedere spre Lacul Geneva. Acolo au dus o viață mult mai retrasă și mai protejată. Oona a devenit treptat scutul lui Chaplin în fața lumii. Se ocupa de afaceri, controla accesul celor din jur și filtra contactele cu exteriorul.

Iar Charlie Chaplin a ajuns să depindă tot mai mult de ea Oona îi era soție, confidentă, martor al ultimelor decenii și ultima lui mare iubire.

În 1972, după douăzeci de ani, Charlie Chaplin s-a întors pentru scurt timp în Statele Unite pentru a primi un Oscar onorific.

Publicul l-a întâmpinat cu aplauze care au durat 12 minute. Chaplin a plâns. Oona era lângă el, discretă, rămasă în plan secund, așa cum fusese de atâtea ori în viața lor comună.

Povestea lor s-a încheiat

Charlie Chaplin a murit pe 25 decembrie 1977, în ziua de Crăciun. Oona avea 52 de ani. După moartea lui, viața ei s-a schimbat radical. Timp de peste trei decenii își construise existența în jurul lui Chaplin, iar dispariția acestuia a lăsat în urmă un gol pe care nu a reușit să-l umple. Prietenii povesteau că rătăcea prin camerele care rămăseseră aranjate pentru el și că vorbea despre Charlie la timpul prezent.

S-a retras. Cei care au cunoscut-o în acei ani au descris o femeie care se stingea treptat sub greutatea pierderii. „Ce am făcut cu viața mea?”, se pare că îi întreba uneori pe cei apropiați. Oona scrisese jurnale vreme de zeci de ani. Înainte de moarte, a cerut ca ele să fie distruse. O mare parte din propria ei mărturie despre viața pe care o trăise a dispărut astfel odată cu ea.

Pe 27 septembrie 1991, Oona O’Neill Chaplin a murit de cancer pancreatic. Avea 66 de ani. A fost înmormântată lângă Charlie.

La 18 ani, Oona a ales iubirea în locul aprobării familiei. Mai târziu, a ales să plece din propria țară în loc să-l abandoneze pe Chaplin. Timp de 34 de ani, loialitatea față de el a devenit axa în jurul căreia și-a organizat viața. Povestea ei este povestea unei alegeri duse până la capăt.

Unele iubiri nu se sfârșesc în momentul morții. Uneori, tocmai absența arată cât de mult spațiu ocupaseră.